Andreas Almgren världsmästare i halvmaraton – krossade Europarekordet

Under söndagsförmiddagen den 20 september avgjordes herrarnas halvmaraton vid världsmästerskapen i landsvägslöpning i Köpenhamn. 31-årige Andreas Almgren tog hem guldet efter att ha korsat mållinjen på 58 minuter och 6 sekunder. Tiden innebar inte bara Almgrens första globala seniortitel, utan raderade också hans tidigare Europarekord på 58:41 med 35 sekunder och placerar honom som nia genom tiderna i världen på distansen.

Men vad är det som gör prestationen så historisk? Internationell långdistanslöpning på herrsidan har under lång tid dominerats av östafrikanska löpare, och ingen icke-afrikansk löpare har vunnit VM-guld i halvmaraton sedan italienaren Stefano Baldini segrade 1996. I Köpenhamn ställdes svensken mot ett meriterat startfält, däribland Kenyas Nicholas Kipkorir som tog silver på 58:11 och Ugandas flerfaldige OS- och VM-guldmedaljör Joshua Cheptegei som bärgade bronset på personbästat 58:26.

Men hur gick loppet egentligen till rent taktiskt? Framgången byggde på en kontrollerad resa bakom täten i ett mycket högt utgångstempo. Tätklungan passerade 5 kilometer på 13:57 och 10 kilometer på 27:53, anfört av kenyanska löpare. Almgren lade sig i rygg och sparade krafter medan farten hölls uppe genom 15 kilometer på 41:47 och 20 kilometer på 55:20. Först på den avslutande raksträckan vid Parken satte svensken in ett avgörande ryck med drygt hundra meter kvar, vilket gav en segermarginal på fem sekunder före Kipkorir.

Helgens seger kommer fem veckor efter att Almgren tog EM-guld på 10 000 meter i Birmingham och utgör ett kvitto på formen inför hans planerade debut på den fulla maratondistansen i New York i november.