Efter råttornas och vildsvinens försvinnande blomstrar djurlivet på samoansk ö

Ett naturvårdsprojekt på den obebodda ön Nu’utele, en av Samoas viktigaste platser för biologisk mångfald, har gett tydliga och mätbara resultat. Efter att invasiva råttor och förvildade grisar avlägsnats från ön har fältteam dokumenterat hur inhemska växter, fåglar och kräldjur återtar sina miljöer. Havssköldpaddor häckar åter på sandstränderna efter årtiondens frånvaro, den sårbara arten blyg markduva häckar på nytt och biologer har för första gången registrerat en tidigare odokumenterad art av landkrabba på ön.

Men varför leder borttagningen av bara två djurarter till en så omedelbar reaktion i hela ekosystemet? Förklaringen ligger i hur invasiva marklevande däggdjur bryter öars naturliga biologiska kretslopp. Vildsvinen bökade kontinuerligt upp jorden och åt upp späda skott innan de hann rota sig, medan råttorna plundrade fågelbon på ägg och ungar samt tog nykläckta sköldpaddsungar. När både markstörningen och predationstrycket försvann kunde frön som fallit till marken gro obehindrat, vilket på bara tolv månader har skapat ett tätt täcke av knähöga plantor på skogsbotten där återväxten tidigare varit helt blockerad.

Insatsen genomfördes genom ett samarbete mellan Samoas miljödepartement (MNRE), organisationen Island Conservation, regionala miljöprogrammet SPREP och lokalsamhällen i närliggande Aleipata. Mellan mars 2025 och maj 2026 genomfördes tolv expeditioner med sammanlagt över 130 fältdagar för att säkerställa att ön tömdes på skadedjuren. Förändringen gynnar även lokalbefolkningen, som nu åter kan odla traditionella basgrödor som jättetaro och bananer på ön utan risk för att skördarna förstörs.