Europas största anläggning för koldioxidlagring invigd vid nederländsk konstgödselfabrik

På måndagen invigdes Europas hittills största industriella anläggning för koldioxidavskiljning och lagring (CCS) vid gödseltillverkaren Yara Internationals anläggning i Sluiskil i den nederländska provinsen Zeeland. Projektet etablerar en komplett kommersiell och gränsöverskridande värdekedja där koldioxid fångas i ett europeiskt industriland för att sedan slutförvaras i ett annat. Vid öppningsceremonin deltog bland andra Nederländernas premiärminister Rob Jetten, Norges statsminister Jonas Gahr Støre samt EU:s klimatkommissionär Wopke Hoekstra.

Men hur går det egentligen till att frakta och låsa in industriutsläpp under havet? Vid framställning av ammoniak, som är grunden för mineralgödsel i jordbruket, bildas oundvikligen koldioxid som en direkt följd av den kemiska reaktionsprocessen. I stället för att släppas ut i luften fångas gasen in i Sluiskil, kyls ner och komprimeras tills den blir flytande. Den flytande koldioxiden lastas sedan på specialbyggda fartyg som körs av transport- och lagringskonsortiet Northern Lights över Nordsjön till en mottagningsterminal i norska Øygarden. Därifrån pumpas den via rörledningar ned till ett geologiskt lager cirka 2 600 meter under havsbotten, där trycket och berglagren försluter den permanent.

Varför är detta ett efterlängtat steg för europeisk industri och miljöarbete? Gödsel- och kemiindustrin räknas till de så kallade svåromställda sektorerna som varken snabbt eller enkelt kan elektrifieras helt, samtidigt som deras produkter behövs för den globala livsmedelsförsörjningen. Genom att bevisa att tekniken fungerar i full skala mellan två länder hoppas EU och industrin kunna bevara tillverkning och arbetstillfällen i Europa utan att driva på den globala uppvärmningen. Enligt det 15-åriga kommersiella avtalet beräknas omkring 12 miljoner ton koldioxid avskiljas och förvaras permanent under projektets gång.