Googles historiska miljardinvestering i Finland säkrar både jobb och ren energi

Google presenterade på onsdagen planer på att investera minst 13 miljarder euro – motsvarande cirka 145 miljarder kronor – i digital infrastruktur i Finland under åren 2027 och 2028. Det är bolagets enskilt största investering i Europa hittills. Projektet innebär att den befintliga anläggningen i Fredrikshamn (Hamina) byggs ut, samtidigt som tre helt nya datacenter uppförs i Kajana (Kajaani), Muhos och Vaala. Enligt bolagets beräkningar väntas satsningen bidra med i genomsnitt 3,6 miljarder euro per år till Finlands BNP och stödja drygt 37 000 arbetstillfällen under byggtiden, för att därefter ge cirka 7 000 permanenta tjänster.

Men varför placeras en så omfattande expansion av beräkningskapacitet just i Finland? Svaret ligger i kombinationen av elnätets struktur och det nordiska klimatet. Datacenter för artificiell intelligens och molntjänster är extremt el- och kylkrävande. I Finland är cirka 96 procent av elproduktionen fossilfri, och det kalla klimatet gör att servrarna kräver betydligt mindre energi för kylning. Genom att samordna lokaliseringen med det statliga stamnätsbolaget Fingrid placeras de nya anläggningarna i mellersta och norra Finland, nära befintliga kraftkällor. Det avlastar södra Finlands elnät och eliminerar behovet av kostsamma förstärkningar av stamnätet tvärs över landet. I Fredrikshamn tas dessutom spillvärmen från datorerna tillvara för att täcka upp till 80 procent av det lokala fjärrvärmenätets årliga värmebehov.

Expansionen kopplas även till flera konkreta energisatsningar. Google har tecknat ett 22-årigt elavtal med det finländska energibolaget Fortum om att köpa upp till 50 procent av kapaciteten från Lovisa kärnkraftverk mellan 2030 och 2049. Avtalet ger Fortum den långsiktiga intäktsgaranti som krävs för att genomföra livstidsförlängningen av reaktorerna fram till 2050 – en anläggning som levererar en tiondel av landets el men som annars hotades av stängning efter 2030. Därtill tillförs 629 megawatt ny landbaserad vindkraft samt ett batterilager på 94 megawatt i Kajana för att trygga nätets stabilitet under kalla och vindstilla perioder.