Joel Lundqvists nummer 20 pensioneras och hissas i Scandinavium

Under lördagseftermiddagen den 17 oktober hissades Joel Lundqvists tröja upp mot Scandinaviums tak inför en fullsatt arena före nedsläpp i matchen mot Skellefteå AIK. Ceremonin på isen samlade såväl familj som tidigare lagkamrater och motståndare. Hissningen innebär att nummer 20 nu är permanent pensionerat i Frölundas herrlag och inte kommer att bäras av någon framtida spelare.

Men varför sker ceremonin först nu, drygt tre år efter att han spelade sin sista match? Svaret finns i Frölundas interna policy för tröjpensioneringar. Enligt klubbens regelverk måste det förflyta minst tre år från det att en spelare avslutar karriären innan tröjan kan hissas. Då Lundqvist avslutade sin aktiva hockeykarriär våren 2023 passerades den obligatoriska karenstiden först under hösten 2026.

Men vad gör egentligen prestationen bakom tröjhissningen så anmärkningsvärd? Lundqvist är endast den nionde spelaren i Frölundas historia som får sitt nummer pensionerat, i sällskap med namn som Ronald Pettersson, Ronnie Sundin och Niklas Andersson. Under 20 säsonger i föreningen noterades han för 1 210 matcher, fyra SM-guld och fyra titlar i Champions Hockey League. Dessutom är han den spelare som spelat flest matcher i SHL:s historia, efter att ha passerat rekordnoteringen på 1 048 matcher i november 2022. Tröjhissningen innebär även ett ovanligt familjerekord, då tvillingbrodern Henrik Lundqvist sedan tidigare har sitt tröjnummer 30 pensionerat i Madison Square Garden i New York.