Klassiska arenanamnet fredas för all framtid i Norrköping

IFK Norrköping har tillsammans med företagen Lundbergs och Holmen presenterat en ovanlig uppgörelse inom svensk idrott. De två bolagen går gemensamt in med ett engångsbelopp på tio miljoner kronor till klubben. Motprestationen är varken att få exponera sina företagsnamn på arenan eller använda den i marknadsföringssyfte, utan avtalet har det enda målet att arenan permanent ska behålla sitt historiska namn: Idrottsparken.

Men varför har arenans namn blivit en så omdebatterad fråga? Bakgrunden ligger i den moderna idrottsekonomin, där försäljning av arenanamn till kommersiella aktörer blivit ett vanligt sätt för elitklubbar att säkra återkommande intäkter. Arenan i Norrköping invigdes redan 1903 och stod som värd för matcher under både fotbolls-VM 1958 och EM 1992. Trots den långa historien döptes den om till Nya Parken efter en ombyggnad 2009, därefter till Östgötaporten 2016 och PlatinumCars Arena 2021. Den typen av återkommande namnbyten har hos många supportrar väckt frustration över att lokala idrottstraditioner säljs ut.

Genom det nya avtalet köps namnrättigheterna i praktiken fria. Holmen och Lundbergs har stöttat IFK Norrköping sedan 1973 respektive 1999 och sammanlagt bidragit med närmare 150 miljoner kronor till föreningen genom åren. Med den nya överenskommelsen garanteras att klubben inte går miste om viktiga medel, samtidigt som föreningens styrelse beslutat att namnet Idrottsparken inte längre kan bjudas ut till framtida kommersiella namnbyten.