Maldiverna mer än fördubblar sin kapacitet för förnybar energi

Öriket i Indiska oceanen har tagit ett märkbart kliv bort från sitt fossila bränsleberoende. Landets miljöminister Ali Shareef meddelade att installationen av nya hybridsystem har lyft den nationella kapaciteten för förnybar el till 126 megawatt, vilket är mer än en fördubbling jämfört med utgångsläget på 53 megawatt. Den senaste fasen omfattar 6,36 megawatt solcellseffekt kombinerat med 10 megawattimmars batterilagring, installerat över 23 öar i atollerna Baa och Raa.

Men hur fungerar egentligen omställningen på spridda korallöar som saknar ett gemensamt stamnät? Eftersom öarna ligger isolerade från varandra har varje samhälle historiskt drivits av egna, lokala dieselgeneratorer som mullrat dygnet runt. De nya anläggningarna fungerar i stället som självständiga mikronät: solpanelerna täcker det omedelbara elbehovet under dygnets ljusa timmar samtidigt som överskottet laddar batteribankerna. På öarna Rasmaadhoo, Vaadhoo, Kinolhas och Kudarikilu har tekniken gjort det möjligt att stänga av dieselgeneratorerna helt i fyra till sex timmar varje dag, då solelen ensam bär öarnas förbrukning.

Satsningen har stor ekonomisk och miljömässig betydelse för önationen. Maldiverna importerar hundra procent av sitt bränsle och gör av med cirka 8 000 fat diesel per dygn enbart för att generera el, vilket gör ekonomin sårbar för globala energipriser. De nya sol- och batterisystemen beräknas minska landets dieselförbrukning med drygt 3,1 miljoner liter per år och kapa koldioxidutsläppen med cirka 8 400 ton årligen, som ett led i målet att nå 33 procent förnybar el till 2028.