Minskat matsvinn kan spara miljoner och kapa utsläpp i offentliga kök

Varje dag serveras miljontals måltider inom skola, förskola och äldreomsorg runt om i Sverige, vilket gör den offentliga sektorn till en av landets största livsmedelsinköpare med en årlig budget på omkring tio miljarder kronor. En studie från IVL Svenska Miljöinstitutet och Kungliga Tekniska högskolan visar nu att det finns en tydlig väg mot både lägre kostnader och minskad klimatpåverkan.

Men hur kan åtgärderna ge så pass stora effekter i praktiken? Forskarna analyserade samtliga livsmedelsinköp i Östersunds kommun under ett år – cirka 1 500 ton mat fördelat på 2 470 produkter – utifrån elva olika miljökategorier. Resultaten visar att en halvering av matsvinnet, från 20 till 10 procent, minskar klimatpåverkan med 9 procent samtidigt som kommunen sparar omkring 3,3 miljoner kronor per år. När nötkött dessutom ersattes med viltkött eller växtbaserade alternativ sjönk klimatavtrycket med cirka 16 procent.

Men varför ger inte traditionella mål om enbart ekologisk eller närproducerad mat samma snabba klimateffekt? Forskarna förklarar att transporterna utgör en relativt liten del av matens totala miljöpåverkan jämfört med själva produktionen, där uppfödning av nötkreatur står för merparten av utsläppen. I modelleringen visade sig en total övergång till ekologiskt visserligen minska energianvändningen, men den ökade kostnaderna med 5,8 miljoner kronor och krävde 15 procent mer mark på grund av lägre skördar, utan att sänka utsläppen. Slutsatsen ger en konkret och hoppfull vägledning för offentliga verksamheter: den mest effektiva miljöåtgärden kräver inte större budgetar, utan handlar om att äta upp det som lagas.