Nytt liv vid Sycamore Gap – stubben skjuter kraftiga skott

Naturvårdsorganisationen National Trust har offentliggjort nya observationer från platsen vid Hadrianus mur i Northumberland. Stubben från den cirka 150 år gamla sykomorlönnen, som sågades ned olovligen natten till den 28 september 2023, har omgetts av en tät krans av nya skott. De unga grenarna har nu nått en höjd av mellan två och tre fot, vilket motsvarar ungefär 60 till 90 centimeter. Enligt Andrew Poad, platsansvarig för National Trust vid Hadrianus mur, visar tillväxten att skyddsåtgärderna kring stubben – särskilt inhägnaden som förhindrar att marken runt rotsystemet packas av besökare – har gett avsett resultat.

Men hur fungerar egentligen trädets återhämtning efter att ha förlorat hela sin krona? Förklaringen ligger i trädets hormonbalans och en biologisk överlevnadsmekanism som kallas stubbskottsbildning. I ett oskadat träd skickar topp- och sidoknoppar ut hormoner som dämpar tillväxten hos vilande knoppar längre ner på stammen. När stammen kapas försvinner dessa tillväxthämmare plötsligt, samtidigt som det intakta, underjordiska rotsystemet fortsätter att skicka upp näring och vatten. Den förändrade balansen aktiverar knoppar precis under barken vid rothalsen, vilket sätter igång en snabb nytillväxt – en egenskap som människor i århundraden har utnyttjat inom skogsbruksmetoden coppicing.

National Trusts arborister uppger att skotten tills vidare kommer att få växa fritt för att stärka trädets energireserver. Först på längre sikt planerar naturvårdarna att ta ställning till om trädet ska tillåtas växa upp som en flerstammig buskliknande krona eller om ett enskilt skott ska gallras fram till en ny huvudstam. Parallellt har organisationen drivit upp plantor från de frön som samlades in omedelbart efter fällningen.