Överviktskirurgi kopplas till 40 procents minskad risk för demens

Resultaten, som under måndagen publicerades via forskningsportalen Forskning.se, bygger på en omfattande genomgång av svenska kvalitetsregister ledd av forskare vid bland annat Örebro universitet och Karolinska Institutet. Forskarna har följt patienter under i genomsnitt nio år och jämfört opererade personer med en matchad kontrollgrupp som inte opererats. Slutsatsen är att den totala risken att drabbas av demens var 40 procent lägre i den opererade gruppen, med statistiskt signifikanta minskningar för både Alzheimers sjukdom och vaskulär demens.

Men hur hänger egentligen ett kirurgiskt ingrepp i mag-tarmkanalen ihop med hjärnans hälsa? Både obesitas och typ 2-diabetes är i sig starka riskfaktorer för demens, bland annat genom långvarig låggradig inflammation och skador på blodkärl som försörjer hjärnan. Genom operationen uppnår patienterna inte bara en kraftig och varaktig viktnedgång, utan också en metabol förbättring där blodsockernivåerna normaliseras. Dessutom stiger nivåerna av det kroppsegna tarmhormonet GLP-1 kraftigt efter måltid. Det är samma mekanism som moderna läkemedel mot övervikt efterliknar, vilket tros kunna skydda nervceller mot förtida nedbrytning.

Studien visar samtidigt vikten av noggrann uppföljning inom vården. Forskarna, med överläkare Erik Stenberg och professor Erik Näslund i spetsen, noterade en förhöjd risk för just alkoholrelaterad demens efter operationerna. Det förklaras av att kroppens omsättning och upptag av alkohol förändras efter magsäckskirurgi, vilket understryker att medicinska framsteg ofta kräver ett helhetsgrepp om patientens hälsa och levnadsvanor.