Vandrade jorden runt i 28 år – nu är Karl Bushby hemma

På måndagen nådde 57-årige Karl Bushby sitt barndomshem i engelska Hull, där han togs emot av sin mor Angela och hundratals samlade invånare. Målgången markerade slutet på en expedition som inleddes den 1 november 1998 i Punta Arenas i södra Chile. Under resan har den före detta fallskärmsjägaren avverkat cirka 50 000 kilometer genom 30 länder och fyra kontinenter, vilket motsvarar en beräknad sträcka på omkring 75 miljoner fotsteg.

Grundregeln Bushby satte upp vid starten var att inte använda något motordrivet transportmedel för att ta sig framåt, och att inte återvända hem förrän hela rutten var slutförd. När öppna vattenmassor blockerade vägen krävdes speciallösningar. Mellan Alaska och Ryssland tog han sig fram över den rörliga packisen i Berings sund, och större vattenpassager simmades. Överfarten av Kaspiska havet tog exempelvis 31 dagar med en teknik som kallades ”floatimming” – där han i våtdräkt och flytväst paddlade bakåt med armarna – och den sista etappen in i Storbritannien säkrades i oktober genom att simma över Engelska kanalen.

Tidsförskjutningen från den ursprungliga tolvårsplanen berodde till största del på byråkratiska och globala hinder snarare än gångtakten. Bara att korsa Ryssland tog tio år på grund av återkommande visumproblem, rättsprocesser och korta tidsfönster med gångbart väder. Resan fördröjdes även av finanskrisen 2008, då sponsorer föll bort, samt av stängda gränser under covid-19-pandemin. Bushby konstaterade vid hemkomsten att projektet i slutändan möjliggjordes tack vare hjälp och gästfrihet från främlingar längs vägen genom alla kontinenter.